Il y a deux jeux de bobines dans la bobine d'allumage habituelle, la bobine primaire et la bobine secondaire. La bobine primaire utilise un fil émaillé plus épais, généralement d'environ {{0}},5-1 mm de fil émaillé pour environ 200-500 tours, et la bobine secondaire utilise un fil émaillé plus fin, utilise généralement environ 0,1 mm de fil émaillé pendant environ 15000-25000 tours. Une extrémité de la bobine primaire est connectée à l'alimentation basse tension (+) du véhicule et l'autre extrémité est connectée à l'appareillage de commutation (coupure). Une extrémité de la bobine secondaire est connectée à la bobine primaire et l'autre extrémité est connectée à l'extrémité de sortie de la ligne haute tension pour produire de l'électricité haute tension.
La raison pour laquelle la bobine d'allumage peut transformer l'électricité basse tension de la voiture en haute tension est qu'elle a la même forme qu'un transformateur ordinaire et que la bobine primaire a un plus grand nombre de spires que la bobine secondaire. Cependant, la bobine d'allumage fonctionne d'une manière différente de celle du transformateur ordinaire, la fréquence de travail du transformateur ordinaire est fixe à 50 Hz, également connue sous le nom de transformateur de fréquence industrielle, et la bobine d'allumage fonctionne sous forme d'impulsions, qui peuvent être considérées comme un transformateur d'impulsions, qui effectue à plusieurs reprises le stockage et la décharge d'énergie à différentes fréquences en fonction des différentes vitesses du moteur.
Lorsque la bobine primaire est connectée à l'alimentation électrique, un fort champ magnétique est généré autour de la croissance actuelle et le noyau de fer stocke l'énergie du champ magnétique ; lorsque le dispositif de commutation déconnecte le circuit de la bobine primaire, le champ magnétique de la bobine primaire décroît rapidement et la bobine secondaire induira une très haute tension. Plus le champ magnétique de la bobine primaire disparaît rapidement, plus le courant au moment de la déconnexion du courant est élevé, et plus le rapport de spire des deux bobines est élevé, plus la tension induite par la bobine secondaire est élevée.